【原文】
[1] If we ask ourselves what is this wisdom which experience forces upon us, the answer must be that we discover the world is not constituted as we had supposed it to be. [2] It is not that we learn more about its physical elements, or its geography, or the variety of its inhabitants, or the ways in which human society is governed. [3] Knowledge of this sort can be taught to a child without in any way disturbing his childishness. [4] In fact, all of us are aware that we once knew a great many things which we have since forgotten. [5] The essential discovery of maturity has little if anything to do with information about the names, the locations, and the sequence of facts; it is the acquiring of a different sense of life, a different kind of intuition about the nature of things.
– W. Lippmann
沃尔特·李普曼（Walter Lippmann，1889-1974），美国著名的政论家、作家和学者，传播学的奠基人，他的著作、名言集被翻译成了几十种语言，在世界各地传播。这段文字，体现的是作者对于主观与客观、知识与智慧关系的一种思考——译者对此需有一总体的把握，才不至偏离原意太远。
[1]中，宾语从句what...中套有定语从句which... , 其中的experience forces upon us修饰wisdom，但force并非“强加”或“自然力量”之意，如有的译成“经验强加于我们的这种智慧是什么”“什么是我们在体验自然力量时获得的智慧”等，而是“具有强烈影响”（having strong influence），如基督教中讲：All this conspired to force upon theologians the need to affirm in new ways that Christ was truly man.（所有这些意念的汇总促使信徒们以新的方式重申基督是真正的人。）下面的...the world is not constituted可译、可不译，为“世界（的构成）不是我们所……”。故该句不妨译为：若问经验给了我们怎样的智慧？回答必然是：发现了世界的构成并不是我们所想象的那样。
[2]中，对于 It is not that... ，许多人译成了“它不是那些……”，显然是拘泥于字面意思，而没有把握选文的主旨，即如前所述的知识与智慧及人的成长的关系，其意实为：以下这些知识，相对而言，其实并没有那么重要。明白了这一点，对于“its physical elements, or its geography, or the variety of its inhabitants”，若译成“关于它的物理元素，或它的地理，或它的居民种类，或人类社会治理的方式”“关于世界的物质元素构成，地理状况，生物多样性，或是管理人类社会的各种方法”等，就显得未免“拘谨”。故该句不妨译为：多学一些具体的事物，如地形地貌、各类生物知识及人类社会的管理方式等，其实并不重要。
[3]中，问题较多，典型的如“这类知识可以通过不扰乱童心的任何方式教给孩子”“这种知识在童年时就被传授给孩子而不以任何方式破坏他的童真”“对于这种知识，即使是孩童也能习得，且其童真能毫不受损”“这类的知识完全可以在不影响一个孩子的童心的情况下教给他”“这样的知识能够在毫不泯灭童心的情况下传授给孩子”等等。显然，问题出在childishness与选文主旨的关系上。前文一直在讲那些干巴巴的“知识”其实跟人的成长没有多大关系，此处则说到孩子和稚气。对于childlike、childish、childishness，在不同的语境中可有不同的解读。如，美国著名教育家亨利·戴克（Henry Dyke）有句名言：The limitations that are childlike in the child are childish in the man. （智能的不足，在孩子身上体现为天真无邪，对于成人则是一种幼稚的表现。）以知识对促进人格发展的影响来看，这一类的教育对于孩子的成长、蜕变其实没有特别大的作用。故该句不妨译为：这类知识的传授甚至改变不了孩子身上的稚气。
[4]中，对于knew (a great many things)和(we have since) forgotten一般都可翻译出来，但语气不够准确，如“自己也曾熟知现时已遗忘的许多事物”“我们曾经也知道许多这样的知识，只是过后忘了”“我们曾经知道很多事情，后来却又都忘记了”等等。分析起来，“知道了”（knew）是知识层面的，由于没有与个人的思考和感受发生关系，因而没有向智力或性格成熟方面转换，尔后就忘记了（forgotten）。故该句强调的是，已知的未必是有用的：事实是，我们都知道，许多我们原以为“知道了”的事情，都已不记得了。
[5]中则讲得更加明确，即信息（information）类的获得对于人的智力和性格的成熟产生的影响很有限，重要的是与个体的内心发生关系。有的参赛者将The essential discovery of maturity反译成“稚气的褪去”，似乎是一种创意；而将a different kind of intuition about the nature of things译成“一种关于事物本质的完全不一样的直觉”又有失偏颇。有两个地方值得注意：①has little if anything... ，为“几乎没有”“微乎其微”之意，如：In terms of technical content, very little if anything has changed at this time. （就技术内容而言，几乎没什么大的改变。）亦可将little与if anything分开，如：True greatness has little, if anything, to do with rank or power. （真正的伟大是与地位或权力无关的。）②different，许多人将其译成“不同”“不一样的”，其实在此更多是“各自”之意，如：Different people reacted in different ways. （人们作出了各自不同的反应。）故此句不妨译为：一个人成熟性格的养成与人名、地点等具体事实几乎没有多大关系；重要的是，要获得对于生活的一种自我感悟，一种对事物本质的感知。
应当说，李普曼的这一论述，对于人们学习什么、如何学习、怎样注重汲取知识与提高自己的关系等，是颇有见地的。