李尔的“胡话诗”
文/王柏华[1]
有一种诗，既不追求意义或意境，也不试图抒情言志，一味沉溺于语言文字，在滑稽幽默的文字游戏和韵律中自得其乐。这一类诗往往通篇胡话，逻辑荒诞，又被称作“胡话诗”或“无意义诗”（Nonsense poems）。nonsense一词刚好可以一语双关地包含“无意义”和“胡话”这两层意思。
朗朗上口的语言游戏正是童谣或民谣的路数，因此，胡话诗的历史其实最为悠久，几乎算得上诗歌的正统。英语诗歌中的“胡话诗”相当丰富,喜欢写“胡话诗”的作家不胜枚举，中文读者最熟悉的是卡罗尔（Lewis Carroll，1832—1898），这位深居简出的数学家以《爱丽丝漫游奇境记》和《爱丽丝镜中奇遇记》二书闻名于世。爱丽丝故事妙语连珠，其中的妙诗也不少，皆为胡话诗，比如“矮胖子的朗诵”（Humpty Dumpty’s Recitation）、“白骑士之歌”（The White Knight’s Song）等。
比卡罗尔年代稍早，在十九世纪的英国还有一位幽默风趣、多才多艺的先生，爱德华·李尔（Edward Lear，1812—1888）。他喜欢旅游，会玩音乐，还会画画，尤其擅长画鸟兽。一天，他闲来无事，写起了“五行打油诗”（limerick），还随手配了插图。比如这两首：
There was an Old Man with a beard,
Who said, ‘It is just as I feared!
Two Owls and a Hen,
Four Larks and a Wren,
Have all built their nests in my beard!’
有个老头儿胡子一大把，
他说“这件事让我担惊受怕：
一对猫头鹰和一只小鹪鹩，
一只大母鸡和四只百灵鸟，
在我胡子里搭了鸟窝，哎呀呀！”
There was a Young Lady of Portugal,
Whose ideas were excessively nautical:
She climbed up a tree,
To examine the sea,
But declared she would never leave Portugal.
一个葡萄牙女人真稀奇，
满脑子都是航海主意：
她爬上一棵树，
观察大海的远处，
却发誓绝不离开葡萄牙土地。
这样的童趣诗想必写起来既轻松又快乐（我和女儿美诺在翻译中也享受了同样的快乐）。李尔越写越上瘾，从此一发不可收拾，后来竟合成一部诗集，名叫《胡话诗集》或《荒诞书》。没想到，诗集1846 年正式出版之后，大受欢迎，以至家喻户晓，老少咸宜，吸引了一代代读者，甚至被各种文学批评大家列入英国诗歌经典。
“五行打油诗”采用aabba式韵脚，中间两行稍短，读起来节奏分明，错落有致。诗中的文字游戏和幽默一读便知，而且一定要大声朗读，因为一切荒唐和无厘头的妙趣都在音韵节奏中，非朗读不可。
让我们再读一首长一点的、更好玩的《泡伯没有脚趾头》，选自《胡话诗》第四集（1877年）：
The Pobble Who Has No Toes
I
The Pobble who has no toes
Had once as many as we;
When they said, ‘Some day you may lose them all;’ –
Hereplied, – ‘Fish fiddlede-dee!’
And his Aunt Jobiska made him drink,
Lavender water tinged with pink,
For she said, ‘The World in general knows
There’s nothing so good for a Pobble’s toes!’
泡伯没有脚趾头
（一）
泡伯没有脚趾头
可从前跟我们的一样多；
有人说：“它们会丢得一个不留；”
他回答说：“无厘头无厘头，胡说！”
他的阿姨乔布斯卡给他喝
薰衣草花水配上石竹花朵；
她说：“全世界谁不知道
这对泡伯的脚趾头再好不过！”
…………
VI
The Pobble who has no toes
Was placed in a friendly Bark,
And they rowed him back, and carried him up,
To his Aunt Jobiska’s Park.
And she made him a feast at his earnest wish
Of eggsandbuttercupsfriedwith fish; –
And she said, – ‘It’s a fact the whole world knows,
‘That Pebbles are happier without their toes.’
（六）
泡伯的脚趾头没有了，
快把他放进舒服的树皮筏；
树皮筏划啊划，送泡伯回家，
交给阿姨乔布斯卡。
阿姨为他做大餐，全依他心愿，
毛茛花和小鱼跟鸡蛋来煎一煎；
她说：“普天之下谁不知道，
没有脚趾头，泡伯快乐无边。”
不过，至于诗歌的意义是什么，奉劝一头雾水的读者千万不要细想：脚趾头和小鼻头有什么关系呢？泡伯的阿姨乔布斯卡凭什么说：“泡伯的脚趾头当然不会丢，只要他照顾好他的小鼻头。”她凭什么说这是“众所周知”的呢？我怎么就不知道呢？还有，到底是谁偷走了泡伯的脚趾头呢？而且，泡伯究竟是谁呢？是人还是小妖怪？或许答案就在声音里，声音就是逻辑，声音就是意义！所以，不妨请你把诗中的几个关键词——Pobble、toe、nose，再大声读一读，连起来读，就全明白了。
为了在译文中复制原诗的音乐效果，译者尝试动用各种谐音字，“泡伯”“脚趾头”“小鼻头”“小布兜”，等等。为了传达原诗的节奏感和幽默感，在无法对译的情况下，译者也适当调整了句式和字词，比如Fish fiddle de-dee译作“无厘头”，在不得已时，还添加了个别词语，比如“蓝幽幽”。总之，希望读者无论读英文还是中文，即使不是笑出声来，至少也要会心微笑。毕竟，胡话诗就是为了引人发笑的。
不过呢，“胡话诗”把玩文字和声音，一任天真，且音乐感极强，容易记诵，倒不失为学习和亲近语言的最佳途径，为日后成为一个敏感的读者和作家打下良好基础。或许不经意之间，你已然经由“胡话”进入语词的密林深处，有时跌跌撞撞，有时曲径通幽，有时腾空飞跃。
[1]“复旦大学文学翻译工作坊·奇境译坊”主持人。发表译著多部。近年来主攻英美诗歌，主编“北极光诗歌译丛”“童诗金库”“世界诗歌批评本”等。本文中的诗歌均由王柏华及其女儿周天美诺（11 岁，就读复旦附属小学五年级）共同翻译。