吃粽子，学zongzi
文/曾泰元
端午节一到，必吃的粽子总会浮上台面，成为大家热议的焦点。我是个英语工作者，更关注的是粽子英译的问题。
包子、饺子、粽子是中餐美食的三“子”，有着广泛的接受度和深刻的影响力。其中的包子和饺子先后“达阵”，为《牛津英语词典》（Oxford English Dictionary，简称OED）所收，正式成为英文的一员。唯独粽子，英文的大门尚未对它敞开。这些年来，粽子仍在门外徘徊，只能通过门缝向里窥视。
我研究英语词汇，传统的权威词典一直是我仰赖的工具。词语通过多名专家的严格审核，出版社在不同阶段的重重把关，历经反复淬炼，最终跻身词典殿堂，其背后所代表的意义与价值，绝非任何一个语言使用者就能轻易否定和推翻的。
OED在1982年的《补编》（Supplement）首度收录了包子，当时以传统的威妥玛拼音拼为pao-tzu。2018年，OED把pao-tzu改为汉语拼音的baozi，并增列了两条最新的书证。简称的bao于2016年收入OED，独立成条，但与baozi互见，相互参照。一个包子，OED认可两个英译，baozi和bao兼收。
包子在先，baozi和bao已是有英语户籍的单词。饺子次之，迟至2006年才为OED所收，拼为jiaozi，也在英语安家落户。然而作为中餐三“子”老三的粽子，相关材料虽然已经准备充分，却依旧未获OED的认可盖章，户口一直都还没办下来。
粽子极具中国文化特色，文化特色词的翻译多以音译为之，放诸四海皆准，如中国的馄饨（wonton）、日本的寿司（sushi）、韩国的泡菜（kimchi）、越南的越南粉（pho）、泰国的泰式炒粉（pad thai）都是。这音译的作法极其常见，例子俯拾皆是。
粽子的英文，汉语拼音转写的zongzi合情合理，这个音译也有许多坚实的语料在背后支撑，应当就是“标准答案”。
通过平民的谷歌和专业的语料库，我们稍加搜索即可发现大量zongzi的证据，出现的语境多元，包含当今国际上重量级的英文媒体。
网络的英文“维基百科”（Wikipedia）就是以zongzi作为词目（headword），词条（entry）里图文并茂，对粽子的百科知识详加介绍。“维基百科”的姊妹工程“维基词典”（Wiktionary）重在语文，同样以zongzi作为词目收录了粽子，并有详细的词源、发音、定义、书证和翻译。此外，知名的在线英语词典“词人”（Wordnik）也收录了zongzi，并附上了多条例句作为佐证。
截至2019年6月，虽说OED还没把zongzi作为词目正式加以收录，不过OED终于出现了zongzi的踪迹。在2017年3月的季度更新中，OED增收了sticky rice（糯米）这个副词条（sub-entry），里面的一条书证记录了分开写的zong zi，此乃引自华裔美籍作家谭恩美（Amy Tan）1989年的名作《喜福会》（The Joy Luck Club）：“一个编织篮里装满了粽子──荷叶包糯米。”（a woven hamper filled with zong zi – the sticky rice wrapped in lotus leaves）
粽子的音译zongzi证据日多，声势渐涨，然而收入传统权威词典的时机未到，我们除了徒呼奈何，也只能继续观察等待了。
撇开zongzi，粽子的英文，是否还有其他的选择？
记得学生时代时，我不知道粽子的英文怎么说，于是查阅了权威的汉英词典，看到的是一长串的描述，现在还能倒背如流：pyramid-shaped dumpling made of glutinous rice wrapped in bamboo or reed leaves（角锥型团子，糯米制成，以竹叶或苇叶包裹）。这样的英文是解释，不是翻译，无法满足翻译时语言转换的需求。
我们用英文介绍粽子时，首先得推出一个精简的“对应词”（equivalent），讲究的是“可作语篇插入”（text-insertable）。用白话来说，就是粽子的英文必须是个“现成的替代品”（ready-made substitute），能够马上派上用场。翻译不同于解释，解释只能当后卫，不能打前锋，翻译冲在前面，进一步说明时才轮得到解释。
翻译时，冗长的解释行不通，精简的对应词才是正道。首选的zongzi固然合理充分，也能彰显我们自身的文化主体性，然而对于英语母语者而言，一开始恐怕异质性过强，容易造成理解上的障碍。退而求其次，牺牲中文体贴英文，意译的rice dumpling（字面“米团”）倒也不错，成为许多英语人士介绍粽子的常见策略，且是英文维基推荐的zongzi替代说法之一。
意译的rice dumpling浅显易懂，能让人掌握个粽子的大概，知道是“米”（rice）做成的“团子”（dumpling），不过似显笼统含糊。讲究一点的sticky rice dumpling（字面“黏米团”）或glutinous rice dumpling（字面“胶米团”）指的都是糯米团，然而多了一个修饰语增加了长度，与理想的精简原则背道而驰。与rice dumpling相较，此二者明确了米的种类，虽也同为英文维基推荐的替代说法，不过粽子如此意译，与元宵、汤圆、麻糬、糍粑、糯米糍、糯米丸子等传统的英译雷同，彼此何以区隔分辨？
多年前我在美国读博，常吃墨西哥食物，其中有一道tamale（墨西哥粽）似曾相识，乍看之下颇像我们的粽子。因此我向美国朋友介绍粽子时，经常借力使力，把它顺势翻成Chinese tamale（中式墨西哥粽），他们也能马上理解，微笑点头。墨西哥菜广受美国人欢迎，这道tamale算是基本菜式，以玉米叶或香蕉叶包裹，内为带馅调味的玉米粉，蒸而食之。现在网上虽能搜到不少Chinese tamale的使用证据，不过介绍中国粽子却通过墨西哥菜，并不理想，而且tamale的地域性强，出了美国知名度便骤然下降，因此Chinese tamale也有其限制。
语言难有标准答案，翻译更是常无定论。上述的粽子英译都有凭有据，皆有可取之处，却也有其无法回避的软肋。一物多名是语言的常态，粽子的英文也是，不足为奇。
不过总结经验、综合判断之后，粽子的英文如果未来收进权威词典、正式成为英文的一员，答案应该就是zongzi。
当然，粽子的英文除了zongzi之外，还可兼用rice dumpling（米团）、sticky rice dumpling（糯米团）、glutinous rice dumpling（糯米团）、Chinese tamale（中式墨西哥粽）来作补充说明，加速理解，以免初识者不懂。或交替使用，避免重复。
OED早就收录了baozi（包子）和jiaozi（饺子），确立它们在英文的法定地位。粽子的英文zongzi虽然至今尚未登堂入室，不过鉴往知来，这日子估计不远了。