少量多餐学英语

——学步集（十七）

 

文/文冤阁大学士

 

Chapter 5 The last things (1)

 

1. We cannot stop the earth from careering into darkness.

我们无法阻止地球陷入黑暗。

注意：

career这里是英式英语用词，美式用careen，含“凶险”之义。

 

2. reject God’s tutelage

拒绝上帝的庇佑

注意：

区别tutelage、aegis、custody与guardianship。

 

3. cut a cross into the palm of his hand

在他手的掌面上刻一个十字

注意：

the palm of his hand与his palm有何区别？我这里特意用“手的掌面”而不是“手掌”。

 

4. after sentence has been pronounced

判刑之后

注意：

① sentence前为何无冠词？

② pronounce与sentence的搭配。

 

5. There was no single morality, but rather diverse systems of morals.

没有单一的道德，只有多元的伦理体系。

注意：

区别morality与morals——别忘了，还有morale和可用名词单数形式的moral。

 

6. his apostasy into worldly pursuits

他的背叛信仰，投身名利

注意：

① apostasy与apostate的读音。

② into的语义。

 

7. His reading in religion and philosophy was wide and eclectic.

他在宗教与哲学领域博览群书。

注意：

① “博览群书”的译法。wide言其“博”，eclectic则意重“采众长”。

② in可否改为of？

 

8. things that are utterly repugnant to morality

与道德完全抵触之事物

注意：

① 区别utterly与completely。

② repugnant的语体。

 

9. such attempts to anchor oneself

此类使自己站稳立场的努力

注意：

anchor这里是及物动词的比喻义。

 

10. become clear about the last things

明了人生的终极大事

注意：

the last things有很强的宗教含义。

 

11. for that of others

注意：

承前文for his own life，此that指the life。

 

12. see himself as representing

注意：

as后不可用动词原型represent。

 

13. the spiritual situation of his time

他那个时代的精神处境

注意：

“精神处境”实指Kafka’s contemporaries，注意his后的time不用复数，如泛指，则为the times。

 

14. a certain sense to represent

注意：

sense与to间省略have the right。

 

15. by the sinking hand of Christianity

通过基督教的救苦救难

注意：

sinking hand可作两解：一、随（如溺水者）身体下沉的手；二、伸往下方的手。根据上下文，此处应取第二义，有拯救世人，令人重获生机（即be led into life）之义。

 

16. a Christian term

一个基督教术语

注意：

指“the ‘last things’”。原文圆括号内为一个“句副词”（即curiously）搭配一个很长的名词短语。

 

17. the spiritual benightedness of the assimilated and secularized Western Jew

被周围民族同化、被俗世化的西方犹太人的精神蒙昧

注意：

多数常用词典仅录benighted而无benight。此处用比喻义，指精神未启蒙。

 

18. Kafka’s pre-eminence as, among much else, a religious thinker

卡夫卡体现在其他领域之外，作为宗教思想家的杰出之处

 

19. the solution is impossibly difficult

极难寻到解决方案

注意：

impossibly形容程度之高，难以置信。

 

20. make the crisis more desperate

令危机愈发令人绝望

注意：

desperate有两解：一、令人绝望；二、自己感到绝望。此取第一义。

 

21. the crisis is at its most extreme

危机最深重时

注意：

at one’s后接最高级，表示“处于最……的状态”。严格说来，extreme在语义上已经是最高级了。

 

22. in general rather than personal terms

就普遍现象来说，并非就个人而言

注意：

此句明Kafka之悲天悯人，非为一己痛苦。

 

23. one cannot know the truth and be the truth

难以同时掌握真理并且实践真理

注意：

and表示前后两个条件必须都满足。be若译作“成为”则落得翻译腔。