少量多餐学英语

——学步集（九）

 

文/文冤阁大学士

 

Chapter 2 Reading Kafka (2)

 

1. However, Kafka’s compromise between realism and Expressionism is tilted a bit further away from realism.

卡夫卡在现实主义与表现主义之间达成的妥协，更偏离现实主义一点。

注意：

① “表现主义”这里首字母大写，不大写其实也可以。

② tilt的用法。

③ 用further是因为卡夫卡本身就离realism有距离（故能达成妥协）。

 

2. a much vaguer term meaning‘vermin’or a‘pest’, connoting harmfulness and nastiness

一个含糊得多的术语，表示“对人体有害的虫子”或“对农作物和牲畜有害的虫子”，其内涵是“有害”与“肮脏”

注意：

① vermin不可数。

② pest可数。

③ 如何确定vermin与pest的词义，直接影响翻译。

④ 语言学上有内涵（connotation）和外延（denotation）之分。请务必研究一下这两个概念，对学习任何语言，特别是语义，大有帮助。

 

3. bewilder us in our attempts at fictional visualization

在我们试图对虚构内容作视觉化处理时，迷惑我们

注意：

① 所谓“虚构内容视觉化”，就是我昨天提到的，卡夫卡不喜欢有具体形象对应笔下人物。

② bewilder 的同义词有很多，confuse啊，puzzle啊，perplex啊，参考《韦氏大学词典》吧，前文也曾提到。

 

4. The focus of the story is not so much the transformation as Gregor’s delayed response to his transformation.

故事的焦点虽然涉及格雷戈尔由人变形为虫，但更多的是关于他对自己这番变形的滞后反应。

注意：

此句的not so much A as B，要理解成“既有A，也有B，但B占的份儿要明显大过A”；不能理解成“是B 而不是A”。所以翻译时，我没用“与其说……倒不如说……”这样的结构，因为这样的结构本质上还是“是B 而不是A”。

 

5. Gregor’s invertebrate body

格雷戈尔的无脊椎躯体

注意：

invertebrate反义词就是vertebrate。-brate音要读准。

 

6. The transformed father in The Judgement flung back the blanket with such force that for an instant it unfurled flat in the air.

《审判》中那位音容骤变的父亲把毯子猛力扔回，一瞬间，毯子居然在空中展平了。

注意：

① fling的过去式和过去分词。

② unfurl的使用域。

③ it莫译作“它”，而是重复一遍“毯子”，或许更好。

 

7. So the description is charged with emotions of a sort difficult to reconcile.

于是，描写充满了那种难以调和的情绪。

注意：

① charge这种用法尤多见于被动态。

② emotions of a sort 即a sort of emotions (that are)。

 

8. a subdued black humour

一种有节制的黑色幽默

注意：

孔子称道的“哀而不伤，乐而不淫”，就是一种subduing。在词典里，可找找subdue的同义词，并细致区别。

 

9. Gregor registers his transformation without being able to assimilate such a revolution in his existence.

格雷戈尔意识到自己的变形，但没能将这场身体革命同化入自己的存在。

注意：

register不是“登记”，而是to notice and then remember。这一用法常见于否定式，这里有without 接出一分句，自有否定意味在。此外，in his existence是跟着assimilate 来的，还是revolution 来的，也值得考虑。这里的译法取前一种理解，将in看作into。

 

10. regress from human to insect form

从人退化为昆虫的形态

注意：

① regress的语体很正式。

② human和insect都是前置定语，共用form。

 

11. slide down the evolutionary ladder

（生物上）退化

注意：

① down是介词。

② 想想怎么用the evolutionary ladder表示“进化”。

 

12. It is a continuum, with no line marking off humanity as distinct.

这是连续变化的过程，没有哪条界限划清了人类的位置。

注意：

① continuum原是科学术语，译作“连续统”，相邻两者相似，但起首与末尾截然不同。

② humanity表示“人类”，不带冠词。

③ mark off是词组。

 

13. a realm dominated not by a divine plan but by immanent natural laws

一个不是由神明安排而是由固有的自然律所统治的领域

注意：

① 第二个by通常不省略，结构更清晰。

② immanent的读音。

 

14. Nietzsche, who polemicized against Darwin’s particular version of evolutionism

尼采，其激烈反对独独针对达尔文的进化论

注意：

polemicize是个很艰涩的词，argue passionately and skillfully的意思。

 

15. evolutionary monism

进化一元论

注意：

monism也可作“一神论”解。要知道什么是evolutionary monism，还是看原书吧，这里不多解释了。但大致的意思是，如果物质的宇宙是一个整体，人和自然界其他部分就不存在明显差异。